مع اندلاع حرائق الغابات في أحياء لوس أنجلوس هذا الأسبوع، واجه السكان والسلطات تحديًا شاقًا وشبه مستحيل: إخراج آلاف الأشخاص من منازلهم، في غضون ساعات أو حتى دقائق، هربًا من الخطر.
ومن خلال القيام بذلك، اعتمد المسؤولون على سنوات من الأبحاث في مجال الإخلاء من حرائق الغابات. المجال صغير ولكنه ينمو ويعكس الدراسات الحديثة مما يشير إلى أن وتيرة الحرائق الشديدة قد تضاعفت منذ عام 2023. وكانت هذه الزيادة ناجمة عن الحرائق الشديدة في غرب الولايات المتحدة وكندا وروسيا.
يقول أسد علي، طالب دكتوراه في الهندسة بجامعة ولاية داكوتا الشمالية: “من المؤكد أن تكرار حرائق الغابات أدى إلى زيادة الاهتمام (بأبحاث الإخلاء).” “إننا نرى المزيد من المنشورات والمزيد من المقالات.”
عندما تسير الهجرة على نحو خاطئ، فإنها تسير على نحو خاطئ بالفعل. في حي باسيفيك باليساديس في لوس أنجلوس، ترك السائقون المذعورون العالقون في حركة المرور سياراتهم في منتصف طرق الإخلاء، مما ترك أطقم الطوارئ غير قادرة على الوصول إلى الحريق. سلطات استخدمت جرافة ادفع السيارة الفارغة بعيدًا عن الطريق.
ولمنع هذا النوع من الفوضى، يحاول الباحثون الإجابة على بعض الأسئلة الأساسية ولكن الحاسمة: من يتفاعل مع أي نوع من التحذيرات؟ ومتى يمكن للناس أن يبتعدوا عن طريق الأذى؟
تأتي أفكار العديد من الباحثين حول الهجرة من أنواع أخرى من الكوارث مثل الفيضانات، أو الكوارث النووية، أو الانفجارات البركانية، وخاصة من دراسات ردود أفعال السكان تجاه الأعاصير.
لكن الأعاصير وحرائق الغابات تختلف في بعض النواحي الواضحة والأقل وضوحا. عادة ما تكون الأعاصير كبيرة وتؤثر على مناطق بأكملها، الأمر الذي قد يتطلب من العديد من الولايات والوكالات العمل معًا لمساعدة الأشخاص على السفر لمسافات طويلة. لكن الأعاصير يمكن التنبؤ بها نسبيا وبطيئة الحركة، وتميل إلى منح السلطات مزيدا من الوقت للتخطيط لعمليات الهروب ووضع استراتيجية بشأن عمليات الإخلاء المرحلية، حتى لا ينزل الجميع إلى الشوارع في وقت واحد. حرائق الغابات أقل قابلية للتنبؤ بها وتتطلب اتصالات أسرع.
تتأثر قرارات الأشخاص بالتحرك أو البقاء أيضًا بحقيقة مزعجة: لا يستطيع السكان المقيمون أثناء الإعصار فعل الكثير لمنع وقوع الكارثة. ولكن بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في وسط حرائق الغابات لحماية منازلهم بالخراطيم أو المياه، فإن هذه المناورة تنجح أحيانًا. يقول أسد: “من الناحية النفسية، من الصعب للغاية الخروج من حريق الغابة”.
تشير الأبحاث حتى الآن إلى أن ردود الفعل على حرائق الغابات، وما إذا كان الناس يختارون البقاء أو الذهاب أو الانتظار لفترة من الوقت، يمكن تحديدها من خلال مجموعة من الأشياء: ما إذا كان السكان قد مروا بتحذيرات من حرائق الغابات من قبل، وما إذا كانت هذه التحذيرات قد مروا بها. تليها تهديدات فعلية؛ وكيف يتم إيصال الأزمة إليهم؛ وكيف يتفاعل الجيران من حولهم.
واحد استطلاع وجدت ما يقرب من 500 عملية إخلاء بسبب حرائق الغابات في كاليفورنيا، أجريت في عامي 2017 و2018، أن بعض السكان القدامى الذين شهدوا العديد من أحداث حرائق الغابات السابقة كانوا أقل عرضة للإخلاء – لكن آخرين فعلوا العكس تمامًا. بشكل عام، كان الأشخاص ذوو الدخل المنخفض أقل عرضة للفرار، ربما بسبب محدودية الوصول إلى وسائل النقل أو السكن. يمكن للسلطات استخدام هذا النوع من الاستطلاع لبناء نماذج تخبرهم متى يجب توجيه الأشخاص الذين يجب عليهم الإخلاء.
كيندرا ك.، مديرة مكتبة معهد دراسات النقل بجامعة كاليفورنيا في بيركلي. يقول ليفين إن أحد المزالق في أبحاث الإخلاء من حرائق الغابات في الوقت الحالي هو أن الباحثين لا يصنفون أحداث حرائق الغابات ضمن فئات “الطقس المتطرف”. على سبيل المثال، تعتبر رياح سانتا آنا في جنوب كاليفورنيا شائعة. تحدث كل عام. ولكن عند دمج الرياح مع الجفاف التاريخي الذي تشهده المنطقة – وربما المرتبط بتغير المناخ – فإن حرائق الغابات تبدأ في الظهور بمظهر أشبه بالطقس. يقول ليفين: “بدأ الناس يتصالحون مع هذه العلاقة”، مما أدى إلى زيادة الاهتمام والمنح الدراسية للمتخصصين في الأحوال الجوية القاسية.
يقول أسد، الباحث في داكوتا الشمالية، إنه عقد بالفعل اجتماعات حول استخدام البيانات التي تم جمعها خلال كوارث هذا الأسبوع في الأبحاث المستقبلية. إنه جانب مضيء بعيد المنال، وهو أن الفظائع التي شهدها سكان كاليفورنيا هذا الأسبوع يمكن أن تسفر عن نتائج مهمة من شأنها أن تساعد الآخرين على تجنب الأسوأ في المستقبل.
